Auch wenn Adaptogene in der Traditionellen Chinesischen Medizin und in der Ayurveda Medizin bereits seit Jahrtausenden verwendet werden, so stammt die Namensgebung aus dem letzten Jahrhundert. Der Begriff Adaptogene (adapt = anpassen) wurde 1947 zum ersten Mal vom sowjetischen Pharmakologen Nikolai Wassiljewitsch Lasarew geprägt. Er bezeichnete damit Wirkstoffe, die dem menschlichen Organismus bei Stresssituationen helfen und unspezifisch helfen, die körpereigene Abwehr zu steigern. In den 60er-Jahren untersuchte Israel Brekhman die Pflanzenwelt auf spezifische adaptogene Eigenschaften. Aufgrund seiner ausführlich dokumentierten Forschung gilt er als »Vater der Adaptogene«. Ausgelöst durch seine Forschungsergebnisse steigt seitdem die Zahl der Forschungspublikationen exponentiell an — darunter auch neues Interesse an Adaptogenen im Kontext postviraler Erholung und allgemeiner Resilienzforschung.