In erster Linie werden Nootropika mit einer möglichen Unterstützung des Energiestoffwechsels in Verbindung gebracht — insbesondere im Zusammenhang mit ATP, einem Molekül, das im Stoffwechsel fast aller Organismen eine zentrale Rolle spielt und als Energieüberträger fungiert. Ihre Wirkungsweise kann vielfältig sein und hängt von den spezifischen Verbindungen in den Pflanzen ab. Die Wirkung von Nootropika, auch als »cognitive enhancers« bezeichnet, kann von Person zu Person variieren.

Hier sind einige Möglichkeiten, wie pflanzliche Nootropika wirken könnten:

Neurotransmitter-Regulation: Einige pflanzliche Nootropika werden damit in Verbindung gebracht, die Konzentration und Aktivität von Neurotransmittern wie Acetylcholin, Dopamin, Serotonin und GABA im Gehirn zu beeinflussen. Neurotransmitter spielen eine Rolle bei der Kommunikation zwischen Nervenzellen und werden mit kognitiven Funktionen wie Aufmerksamkeit, Gedächtnis und Stimmungsregulierung assoziiert. Die mögliche Relevanz von Nootropika für kognitive Funktionen über diesen Weg wird weiterhin erforscht.

Durchblutung und Sauerstoffversorgung: Einige Pflanzenextrakte, wie z.B. Ginkgo biloba, werden mit einer Unterstützung der Durchblutung und der Sauerstoffversorgung der Zellen in Verbindung gebracht. Einige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass bestimmte pflanzliche Verbindungen mit Gedächtnis und Konzentration in Verbindung gebracht werden könnten, wobei die Reaktionen individuell unterschiedlich ausfallen können.

Antioxidative Wirkung: Viele pflanzliche Nootropika sind reich an Antioxidantien, die dazu beitragen können, freie Radikale zu neutralisieren. Verantwortlich für die antioxidativen Eigenschaften ist vor allem die Konzentration an Flavonoiden und Terpenoiden. Diese werden mit dem Schutz der Gehirnzellen vor oxidativem Stress und der Unterstützung des allgemeinen kognitiven Wohlbefindens in Verbindung gebracht.

Entzündungshemmung: Einige pflanzliche Nootropika werden mit entzündungshemmenden Eigenschaften assoziiert. Die mögliche Relevanz dieser Eigenschaften für das allgemeine Wohlbefinden des Gehirns wird weiterhin erforscht.

Synaptische Plastizität: Es gibt Hinweise, dass bestimmte pflanzliche Nootropika mit synaptischer Plastizität in Verbindung gebracht werden könnten. Als synaptische Plastizität oder »Gehirnplastizität« bezeichnet man die Fähigkeit des Nervensystems, seine Struktur und Funktionen ständig an neue Informationen anzupassen und zu lernen.

Stressbewältigung: Die adaptogenen Eigenschaften von beispielsweise Rhodiola rosea oder Ashwagandha werden traditionell mit der Unterstützung der natürlichen Stressreaktion des Körpers und der Stressresistenz in Verbindung gebracht. Sie werden zudem mit einem Gefühl der Gelassenheit und des Wohlbefindens assoziiert.

Die wissenschaftliche Forschung zu pflanzlichen Nootropika läuft auf Hochtouren — nicht alle Wirkungen sind bereits vollständig verstanden oder im Detail wissenschaftlich nachgewiesen. Die Wirkung kann auch von Person zu Person variieren. Wenn Sie pflanzliche Nootropika zur Unterstützung Ihres allgemeinen Wohlbefindens verwenden möchten, sollten Sie dies in Absprache mit einem qualifizierten Arzt oder Gesundheitsfachmann tun, um potenzielle Risiken und Vorteile zu besprechen.

Quellen:

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20590480/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34541370/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36987052/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31126578/